Latvija · Lettland — Reference Guide

Karte

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Lettland — Regionen antippen, um zu den Orten zu springen

Regionen und Orte

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Riga

Rīga ▾

Altstadt (Vecrīga)

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UNESCO-Welterbe: enge Gassen, Hansehäuser und Kirchtürme rund um die Mündung der Daugava — Gründung 1201 durch Bischof Albert von Buxhoeveden.

Rigaer Dom

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Größte Kirche des Baltikums, Baubeginn 1211, mit gotischen, Renaissance- und barocken Stilelementen und einem der größten Orgelwerke der Welt.

Schwarzhäupterhaus

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Prachtvolles Zunfthaus unverheirateter Kaufleute, im Krieg zerstört und originalgetreu wieder aufgebaut — Wahrzeichen des Rathausplatzes.

Jugendstilviertel (Alberta iela)

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Die wohl dichteste Ansammlung von Jugendstilfassaden Europas — Riga gilt deswegen als heimliche Jugendstil-Hauptstadt des Kontinents.

Zentralmarkt (Centrāltirgus)

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Einer der größten Märkte Europas, untergebracht in umgebauten Zeppelinhallen aus den 1930ern — selbst Teil des UNESCO-Welterbes.

Jūrmala

Größtes Seebad des Baltikums ▾

Jomas iela

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Kilometerlange Fußgängerzone mit Cafés, Boutiquen und Restaurants — das soziale Zentrum des Seebads.

Dzintari-Konzerthalle

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Denkmalgeschützter Jugendstil-Holzbau, Hauptveranstaltungsort des Musikfestivals Riga Jūrmala.

Kunstbahnhof Dubulti

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Ein aktiver Bahnhof, der gleichzeitig als Ausstellungsort für zeitgenössische Kunst dient — ungewöhnlich und sehenswert.

Strandpromenade

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33 Kilometer feinsandiger Ostseestrand, gesäumt von Kiefernwäldern — einst Kurort der sowjetischen Oberschicht, heute Naherholung für ganz Riga.

Jugendstil-Holzvillen

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Die Stadtteile Majori und Dzintari sind geprägt von reich verzierten Holzsommerhäusern des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts.

Sigulda

„Lettische Schweiz“ · Gauja-Tal ▾

Burg Turaida

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Wiederaufgebaute Ordensburg aus rotem Backstein hoch über dem Gauja-Tal, Zentrum des gleichnamigen Museumsreservats mit über 1000-jähriger Geschichte.

Gūtmaņa ala (Gutmannshöhle)

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Größte Höhle des Baltikums, mit Inschriften aus dem 17. Jahrhundert — Schauplatz der tragischen Legende von der „Rose von Turaida“.

Neues Schloss Sigulda

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Neugotisches Schloss direkt neben der mittelalterlichen Burgruine, heute Kulturzentrum; die Seilbahn schwebt von hier hoch über den Wald nach Krimulda.

Burgruine Krimulda

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Ruinen einer weiteren Ordensburg auf der gegenüberliegenden Talseite, erreichbar über die einzige Seilbahn des Baltikums oder zu Fuß durchs Tal.

Bob- und Rodelbahn Sigulda

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Olympiataugliche Strecke aus Sowjetzeiten, bis heute Austragungsort internationaler Wettbewerbe — Besucher können im Sommer wie Winter mitfahren.

Cēsis

Mittelalterliche Ordensstadt ▾

Burg Cēsis

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Vor über 800 Jahren vom Schwertbrüderorden errichtet, einst mächtigste Festung der Region — mit Laterne und Kerze lässt sich der dunkle Turm besteigen.

Herrenhaus der Grafen Sievers

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Direkt neben der Burgruine gelegenes Gutshaus aus dem 18. Jahrhundert, heute Teil des Burgmuseums.

Altstadt mit Feldsteinhäusern

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Verwinkelte Gassen und Innenhöfe, geprägt von charakteristischen Feldsteinbauten — eine der als schönste geltenden Kleinstädte Lettlands.

Cīrulīši-Naturpfade

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Wanderwege direkt vom Stadtzentrum ins Gauja-Tal, mit Sandsteinklippen und Blick auf den Fluss — auch im Winter reizvoll.

St.-Johannis-Kirche

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Eine der größten mittelalterlichen Kirchen Lettlands, ehemalige Grabstätte der Ordensmeister des Livländischen Ordens.

Kuldīga

Kurland · Venedig Lettlands ▾

Ventas Rumba

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Mit rund 249 m der breiteste Wasserfall Europas — nicht hoch, aber eindrucksvoll breit, mitten im Fluss Venta gelegen.

Backsteinbrücke über die Venta

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Historische Brücke aus dem 19. Jahrhundert direkt neben dem Wasserfall, eines der meistfotografierten Motive der Stadt.

Altstadt

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Geschlossen erhaltenes Ensemble von Holzhäusern aus dem 18./19. Jahrhundert — auf der Tentativliste für das UNESCO-Welterbe.

Heimatmuseum im Weltausstellungs-Pavillon

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Kleines Museum in einem hölzernen Pavillon, mit dem sich Russland 1900 auf der Weltausstellung in Paris präsentierte.

Reste der Ordensburg

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Am Ufer der Venta gelegene Burgreste des Deutschen Ordens, Ausgangspunkt der Stadtgründung als „Goldingen“.

Liepāja

„Stadt, in der der Wind geboren wird“ ▾

Karosta

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Ehemals streng geheimer Sperrbezirk des zaristischen und sowjetischen Militärhafens — Kasernen im Kaiserstil neben grauen Sowjet-Wohnblocks.

St.-Nikolaus-Kathedrale

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Orthodoxe Marinekathedrale mit goldenen Kuppeln, direkt am Meer im Herzen von Karosta gelegen.

Freedom Trail

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9 km langer Weg durch die Festungsruinen des Kriegshafens, erzählt vom lettischen Freiheitskampf.

Strand & Windsurfen

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Breiter Sandstrand mit eigens ausgewiesenem Kitesurf-Abschnitt — passend zum Beinamen der „Windstadt“.

Jugendstil- & Backsteinarchitektur

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Bauten des Architekten Paul Max Bertschy prägen das Zentrum, kaiserzeitlicher Backstein neben Jugendstilfassaden.

Ventspils

Windau · Hafenstadt ▾

Hafen & Ordensburg

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Bedeutender Ostseehafen, gegründet vom Deutschen Orden an der Mündung der Venta; die Ordensburg zählt zu den ältesten Steinbauten Lettlands.

Bemalte Kühe

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Kunstvoll bemalte Kuh-Skulpturen im Stadtbild — kurioses, liebevoll gepflegtes Wahrzeichen der Stadt.

Strand & Freizeitpark

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Weitläufiger, gepflegter Sandstrand mit Freizeitpark direkt dahinter — eine der familienfreundlichsten Küstenstädte Lettlands.

Rathausplatz & Altstadt

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Kompakte, sehr gepflegte Altstadt mit bunten Fassaden und Cafés rund um den Rathausplatz.

Hafenpromenade

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Spazierweg entlang des Kanals mit Blick auf ein- und auslaufende Fähren und Frachtschiffe.

Rundāle

„Baltisches Versailles“ ▾

Schloss Rundāle

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Barock-Rokoko-Meisterwerk von Francesco Rastrelli — demselben Architekten, der auch die Eremitage in Sankt Petersburg entwarf.

Rosengarten

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Weitläufiger, symmetrisch angelegter Rosengarten im Innenhof — im Sommer in voller Blüte.

Herzogliche Appartements

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Aufwendig restaurierte Sommer- und Winterappartements mit Stuckdecken, Gemälden und Originalmobiliar.

Landschaftspark

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Weitläufiger französischer Garten hinter dem Schloss, mit Alleen und Wasserbecken.

Herzogliche Gruft

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Grablege der Herzöge von Kurland und Semgallen in der Schlosskirche — ruhiger Kontrast zur prunkvollen Beletage.

Daugavpils & Latgale

Zweitgrößte Stadt · Seenregion ▾

Daugavpils-Festung

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Einzige vollständig erhaltene Zitadelle des 19. Jahrhunderts im Baltikum — heute Kulturzentrum mit Museen und Ateliers.

Mark-Rothko-Kunstzentrum

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Dem in Daugavpils geborenen Maler Mark Rothko gewidmetes Museum mit Originalwerken — einzigartig außerhalb der USA.

Kirchenhügel (Baznīcu kalns)

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Lutherische, römisch-katholische, orthodoxe und altgläubige Kirche stehen hier auf engstem Raum nebeneinander — gelebte religiöse Vielfalt Latgales.

Latgale-Töpferei-Tradition

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Latgale ist die Töpferregion Lettlands — traditionelle Werkstätten fertigen bis heute charakteristische schwarze und braune Keramik.

Aglona-Basilika

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Bedeutendster katholischer Wallfahrtsort des Baltikums; am 15. August pilgern Zehntausende zur „Wundertätigen Muttergottes“.

Kap Kolka

Nordspitze Kurlands · Liven-Küste ▾

Kap Kolka (Kolkasrags)

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Landzunge, an der die offene Ostsee auf die Rigaer Bucht trifft — zwei sichtbar unterschiedliche Wasserfarben und -strömungen treffen aufeinander.

Livisches Kulturzentrum

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Erinnert an die Liven, das finno-ugrische Urvolk der Küste, dessen Sprache heute nahezu ausgestorben ist.

Slītere-Nationalpark

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Waldreicher Nationalpark rund um das Kap, mit altem Leuchtturm und seltener Küstenflora.

Steinküste

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Unzählige eiszeitliche Findlinge, manche mannshoch, liegen verstreut am Strand und im flachen Wasser.

Fischerdörfer der Küstenliven

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Zwölf kleine Dörfer entlang der Küste, in denen die livische Kultur und Fischerei-Tradition bis heute gepflegt wird.

Geheimtipps & abseits der Wege

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Orte, die in keinem der bisherigen Abschnitte so recht aufgehen — verstreut über das ganze Land, bewusst abseits der Hauptrouten.

Līgatne — Geheimer Sowjetbunker

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Unterirdischer Atombunker für die Sowjetführung, gut getarnt unter einem harmlosen Reha-Sanatorium im Gauja-Nationalpark — bis 2003 geheim, heute begehbar.

Āraiši-Seeburg

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Rekonstruierte Pfahlbausiedlung aus dem 9./10. Jahrhundert auf einem See — eine der wenigen Siedlungsrekonstruktionen dieser Art im Baltikum.

Pape-Naturpark

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Wildpferde (Koniks) und europäische Wisente leben hier halbwild in Küstennähe — Wisent-Beobachtung mitten in Lettland, ganz ohne Zoo.

Abava-Tal

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Das größte Flusstal Kurlands, oft „lettisches Loiretal" genannt — sanfte Hügel, Herrenhäuser und Streuobstwiesen abseits der bekannten Routen.

Ērgļu-Klippen

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Steile Sandsteinwände entlang der Gauja, weniger bekannt als die Klippen bei Sigulda, dafür deutlich einsamer.

Burg Bauska

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Ordensburg an der Mündung zweier Flüsse, nur wenige Kilometer von Schloss Rundāle — guter Kombi-Stopp, aber meist übersehen.

Suiti-Kulturraum

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Katholische Sprachinsel inmitten des protestantischen Kurlands, UNESCO-Kulturerbe: eigene Trachten, mehrstimmiger Gesang und Bräuche, die sich seit Jahrhunderten erhalten haben.

Dundaga

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Kleines Örtchen mit überdimensionaler Wolfshund-Statue und einer kuriosen Verbindung: Baron von Blixen, dessen Familie hier ihre Wurzeln hatte, inspirierte indirekt „Jenseits von Afrika".

Nationalparks & Naturlandschaften

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Lettland hat vier Nationalparks — von Riga aus ist keiner mehr als zwei Autostunden entfernt.

Gauja-Nationalpark

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Ältester und größter Nationalpark Lettlands (920 km²), benannt nach dem Fluss, der sich tief in Sandsteinklippen gegraben hat. Mittelalterliche Ordensburgen (Sigulda, Turaida, Krimulda, Cēsis), Höhlen und dichte Wälder — Kanuparadies und Wanderregion zugleich.

Ķemeri-Nationalpark

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Berühmt für den Bohlenweg durchs Ķemeri-Hochmoor mit seinen charakteristischen kleinen Moorseen — nur eine halbe Stunde von Riga entfernt. Historischer Kurort mit Schwefelquellen aus dem 19. Jahrhundert.

Slītere-Nationalpark

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Waldreicher Park an der Nordspitze Kurlands rund um Kap Kolka, mit der markanten Steilküste des Baltischen Landrückens und seltenen Küstenwäldern.

Rāzna-Nationalpark

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Rund um den zweitgrößten See Lettlands im südöstlichen Latgale — hügelige Seenlandschaft, dünn besiedelt, kaum touristisch erschlossen.

Pirts-Kultur & Wellness

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Lettlands Antwort auf die Sauna: die „Pirts" — mit eigenen Ritualen, Kräuterkunde und über 300 Volksliedern gewidmet. Bewusst kleine, echte Orte statt großer Spa-Resorts.

Balta Pirts (Riga)

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Seit 1908 in Betrieb und die einzige der einst 17 historischen Stadt-Pirts Rigas, die den Zweiten Weltkrieg und die Sowjetzeit überstanden hat. Echtes Nachbarschaftsleben statt Wellness-Resort, kein Vorabbuchen nötig.

Beer Spa Riga

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Kurioses, aber echtes lettisches Erlebnis: nach dem Aufwärmen in der Sauna geht es in ein Holzfass mit verdünntem Bier samt eigenem Fasshahn — anschließend Ruhe im Heubett. Buchbar für Einzelpersonen und Gruppen.

Pirts auf dem Land (Ziedlejas, Ziedu pirts)

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Rituale mit ausgebildeten „Pirtnieki“ (Sauna-Meistern) in ländlichen Retreats wie Krimulda oder Raiskums — mit Kräuteraufgüssen, Birken- oder Wacholderquast und bis zu vier Stunden Dauer. Vorab buchbar, auch spontan bei freier Kapazität.

Freilicht-Saunamuseum

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Zeigt sechs historische Badehäuser nebeneinander, darunter eine echte Schwarzsauna mit rußgeschwärzten Wänden — guter Einstieg, um die Bandbreite der Pirts-Tradition zu verstehen, bevor man selbst eine besucht.

Nachbarschafts-Pirts in Riga

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Kleine Wohnviertel-Saunen wie „Pirts Nr. 1“ in Ziepniekkalns — Holzofen, Poolbecken, oft mit festen Frauen-/Männer- oder Familientagen, sehr günstig und spontan besuchbar.

Fakten & Daten

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Land im Überblick

Staatsform Parlamentarische Republik

Hauptstadt Riga~589.000 · rund ein Drittel der Landesbevölkerung

Weitere große Städte Daugavpils ~80.000Liepāja ~65.000 · Jelgava ~55.000

Einwohner (2026) ~1,86 Mio.rückläufig, eine der stärksten Bevölkerungsschrumpfungen der EU

Fläche · Wald · Küste 64.589 km²Wald >50 % · ~500 km Ostseeküste

Sprache(n) Lettisch+ Russisch (Minderheit, regional stark vertreten)

Währung Euroseit 2014, zuvor Lats

EU / NATO EU & NATO seit 2004Eurozone seit 2014

BIP 2026 (nominal) ~53,7 Mrd. $Wachstum ~2,2 %

BIP pro Kopf 2026 ~28.900 $≈ 26.700 €

Steuer Spitzensatz ~22–25,5 %Reform 2025/26 im Gange, Sätze in Bewegung

Mehrwertsteuer 21 %ermäßigt 12 % / 5 % für bestimmte Güter

Renteneintritt ~64,5 Jahreschrittweise auf 65 steigend

Strom-Besonderheit Wasserkraft-Kaskadedrei große Daugava-Kraftwerke prägen den Energiemix

Verteidigungsausgaben ~4,9 % des BIP (2026)2017 noch 1,7 % — steilster Anstieg im Baltikum

National-/Schlüsseltag 18. NovemberUnabhängigkeitstag (1918)

Profil: Was Lettland besonders macht

Rekorde & Besonderheiten

Rentensystem

Weltweit erstes Land mit NDC-Rentenmodellnichtfinanzielles Beitragssystem seit 1996

Wasserfall

Ventas Rumba — breitester Wasserfall Europasrund 249 m Breite, Kuldīga

Architektur

Dichteste Jugendstil-Bebauung EuropasRiga, UNESCO-Welterbe

Verteidigung

Steilster Anstieg der Militärausgaben im Baltikum1,7 % (2017) → 4,9 % des BIP (2026)

Buchkultur

1920er: 2. Platz Europas bei Büchern pro Kopfnach Island — 300 Gemeindebibliotheken allein 1922 eröffnet

Pirts-Kultur

Über 300 Volkslieder zur Sauna-TraditionPirts als spiritueller Ort seit vorchristlicher Zeit

Seenland

Über 2.000 Seengrößter: Lubāns-See, 82 km², Ostlettland

Grenzkuriosum

Frühere Sowjet-Sperrzone Karosta (Liepāja)bis 1991 nicht einmal für Sowjetbürger frei zugänglich

Lettland ist deutlich stärker von seiner sowjetischen und deutsch-baltischen Vergangenheit geprägt als seine Nachbarn — sichtbar in der Architektur ebenso wie in der bis heute großen russischsprachigen Minderheit, vor allem in Riga und im Osten des Landes.

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