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Karte
Lettland — Regionen antippen, um zu den Orten zu springen
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Regionen und Orte
Riga
Rīga ▾01
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Altstadt (Vecrīga)
UNESCO-Welterbe: enge Gassen, Hansehäuser und Kirchtürme rund um die Mündung der Daugava — Gründung 1201 durch Bischof Albert von Buxhoeveden.
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Rigaer Dom
Größte Kirche des Baltikums, Baubeginn 1211, mit gotischen, Renaissance- und barocken Stilelementen und einem der größten Orgelwerke der Welt.
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Schwarzhäupterhaus
Prachtvolles Zunfthaus unverheirateter Kaufleute, im Krieg zerstört und originalgetreu wieder aufgebaut — Wahrzeichen des Rathausplatzes.
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Jugendstilviertel (Alberta iela)
Die wohl dichteste Ansammlung von Jugendstilfassaden Europas — Riga gilt deswegen als heimliche Jugendstil-Hauptstadt des Kontinents.
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Zentralmarkt (Centrāltirgus)
Einer der größten Märkte Europas, untergebracht in umgebauten Zeppelinhallen aus den 1930ern — selbst Teil des UNESCO-Welterbes.
Jūrmala
Größtes Seebad des Baltikums ▾01
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Jomas iela
Kilometerlange Fußgängerzone mit Cafés, Boutiquen und Restaurants — das soziale Zentrum des Seebads.
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Dzintari-Konzerthalle
Denkmalgeschützter Jugendstil-Holzbau, Hauptveranstaltungsort des Musikfestivals Riga Jūrmala.
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Kunstbahnhof Dubulti
Ein aktiver Bahnhof, der gleichzeitig als Ausstellungsort für zeitgenössische Kunst dient — ungewöhnlich und sehenswert.
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Strandpromenade
33 Kilometer feinsandiger Ostseestrand, gesäumt von Kiefernwäldern — einst Kurort der sowjetischen Oberschicht, heute Naherholung für ganz Riga.
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Jugendstil-Holzvillen
Die Stadtteile Majori und Dzintari sind geprägt von reich verzierten Holzsommerhäusern des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts.
Sigulda
„Lettische Schweiz“ · Gauja-Tal ▾01
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Burg Turaida
Wiederaufgebaute Ordensburg aus rotem Backstein hoch über dem Gauja-Tal, Zentrum des gleichnamigen Museumsreservats mit über 1000-jähriger Geschichte.
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Gūtmaņa ala (Gutmannshöhle)
Größte Höhle des Baltikums, mit Inschriften aus dem 17. Jahrhundert — Schauplatz der tragischen Legende von der „Rose von Turaida“.
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Neues Schloss Sigulda
Neugotisches Schloss direkt neben der mittelalterlichen Burgruine, heute Kulturzentrum; die Seilbahn schwebt von hier hoch über den Wald nach Krimulda.
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Burgruine Krimulda
Ruinen einer weiteren Ordensburg auf der gegenüberliegenden Talseite, erreichbar über die einzige Seilbahn des Baltikums oder zu Fuß durchs Tal.
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Bob- und Rodelbahn Sigulda
Olympiataugliche Strecke aus Sowjetzeiten, bis heute Austragungsort internationaler Wettbewerbe — Besucher können im Sommer wie Winter mitfahren.
Cēsis
Mittelalterliche Ordensstadt ▾01
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Burg Cēsis
Vor über 800 Jahren vom Schwertbrüderorden errichtet, einst mächtigste Festung der Region — mit Laterne und Kerze lässt sich der dunkle Turm besteigen.
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Herrenhaus der Grafen Sievers
Direkt neben der Burgruine gelegenes Gutshaus aus dem 18. Jahrhundert, heute Teil des Burgmuseums.
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Altstadt mit Feldsteinhäusern
Verwinkelte Gassen und Innenhöfe, geprägt von charakteristischen Feldsteinbauten — eine der als schönste geltenden Kleinstädte Lettlands.
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Cīrulīši-Naturpfade
Wanderwege direkt vom Stadtzentrum ins Gauja-Tal, mit Sandsteinklippen und Blick auf den Fluss — auch im Winter reizvoll.
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St.-Johannis-Kirche
Eine der größten mittelalterlichen Kirchen Lettlands, ehemalige Grabstätte der Ordensmeister des Livländischen Ordens.
Kuldīga
Kurland · Venedig Lettlands ▾01
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Ventas Rumba
Mit rund 249 m der breiteste Wasserfall Europas — nicht hoch, aber eindrucksvoll breit, mitten im Fluss Venta gelegen.
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Backsteinbrücke über die Venta
Historische Brücke aus dem 19. Jahrhundert direkt neben dem Wasserfall, eines der meistfotografierten Motive der Stadt.
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Altstadt
Geschlossen erhaltenes Ensemble von Holzhäusern aus dem 18./19. Jahrhundert — auf der Tentativliste für das UNESCO-Welterbe.
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Heimatmuseum im Weltausstellungs-Pavillon
Kleines Museum in einem hölzernen Pavillon, mit dem sich Russland 1900 auf der Weltausstellung in Paris präsentierte.
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Reste der Ordensburg
Am Ufer der Venta gelegene Burgreste des Deutschen Ordens, Ausgangspunkt der Stadtgründung als „Goldingen“.
Liepāja
„Stadt, in der der Wind geboren wird“ ▾01
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Karosta
Ehemals streng geheimer Sperrbezirk des zaristischen und sowjetischen Militärhafens — Kasernen im Kaiserstil neben grauen Sowjet-Wohnblocks.
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St.-Nikolaus-Kathedrale
Orthodoxe Marinekathedrale mit goldenen Kuppeln, direkt am Meer im Herzen von Karosta gelegen.
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Freedom Trail
9 km langer Weg durch die Festungsruinen des Kriegshafens, erzählt vom lettischen Freiheitskampf.
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Strand & Windsurfen
Breiter Sandstrand mit eigens ausgewiesenem Kitesurf-Abschnitt — passend zum Beinamen der „Windstadt“.
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Jugendstil- & Backsteinarchitektur
Bauten des Architekten Paul Max Bertschy prägen das Zentrum, kaiserzeitlicher Backstein neben Jugendstilfassaden.
Ventspils
Windau · Hafenstadt ▾01
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Hafen & Ordensburg
Bedeutender Ostseehafen, gegründet vom Deutschen Orden an der Mündung der Venta; die Ordensburg zählt zu den ältesten Steinbauten Lettlands.
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Bemalte Kühe
Kunstvoll bemalte Kuh-Skulpturen im Stadtbild — kurioses, liebevoll gepflegtes Wahrzeichen der Stadt.
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Strand & Freizeitpark
Weitläufiger, gepflegter Sandstrand mit Freizeitpark direkt dahinter — eine der familienfreundlichsten Küstenstädte Lettlands.
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Rathausplatz & Altstadt
Kompakte, sehr gepflegte Altstadt mit bunten Fassaden und Cafés rund um den Rathausplatz.
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Hafenpromenade
Spazierweg entlang des Kanals mit Blick auf ein- und auslaufende Fähren und Frachtschiffe.
Rundāle
„Baltisches Versailles“ ▾01
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Schloss Rundāle
Barock-Rokoko-Meisterwerk von Francesco Rastrelli — demselben Architekten, der auch die Eremitage in Sankt Petersburg entwarf.
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Rosengarten
Weitläufiger, symmetrisch angelegter Rosengarten im Innenhof — im Sommer in voller Blüte.
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Herzogliche Appartements
Aufwendig restaurierte Sommer- und Winterappartements mit Stuckdecken, Gemälden und Originalmobiliar.
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Landschaftspark
Weitläufiger französischer Garten hinter dem Schloss, mit Alleen und Wasserbecken.
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Herzogliche Gruft
Grablege der Herzöge von Kurland und Semgallen in der Schlosskirche — ruhiger Kontrast zur prunkvollen Beletage.
Daugavpils & Latgale
Zweitgrößte Stadt · Seenregion ▾01
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Daugavpils-Festung
Einzige vollständig erhaltene Zitadelle des 19. Jahrhunderts im Baltikum — heute Kulturzentrum mit Museen und Ateliers.
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Mark-Rothko-Kunstzentrum
Dem in Daugavpils geborenen Maler Mark Rothko gewidmetes Museum mit Originalwerken — einzigartig außerhalb der USA.
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Kirchenhügel (Baznīcu kalns)
Lutherische, römisch-katholische, orthodoxe und altgläubige Kirche stehen hier auf engstem Raum nebeneinander — gelebte religiöse Vielfalt Latgales.
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Latgale-Töpferei-Tradition
Latgale ist die Töpferregion Lettlands — traditionelle Werkstätten fertigen bis heute charakteristische schwarze und braune Keramik.
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Aglona-Basilika
Bedeutendster katholischer Wallfahrtsort des Baltikums; am 15. August pilgern Zehntausende zur „Wundertätigen Muttergottes“.
Kap Kolka
Nordspitze Kurlands · Liven-Küste ▾01
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Kap Kolka (Kolkasrags)
Landzunge, an der die offene Ostsee auf die Rigaer Bucht trifft — zwei sichtbar unterschiedliche Wasserfarben und -strömungen treffen aufeinander.
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Livisches Kulturzentrum
Erinnert an die Liven, das finno-ugrische Urvolk der Küste, dessen Sprache heute nahezu ausgestorben ist.
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Slītere-Nationalpark
Waldreicher Nationalpark rund um das Kap, mit altem Leuchtturm und seltener Küstenflora.
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Steinküste
Unzählige eiszeitliche Findlinge, manche mannshoch, liegen verstreut am Strand und im flachen Wasser.
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Fischerdörfer der Küstenliven
Zwölf kleine Dörfer entlang der Küste, in denen die livische Kultur und Fischerei-Tradition bis heute gepflegt wird.
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Geheimtipps & abseits der Wege
Orte, die in keinem der bisherigen Abschnitte so recht aufgehen — verstreut über das ganze Land, bewusst abseits der Hauptrouten.
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Līgatne — Geheimer Sowjetbunker
Unterirdischer Atombunker für die Sowjetführung, gut getarnt unter einem harmlosen Reha-Sanatorium im Gauja-Nationalpark — bis 2003 geheim, heute begehbar.
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Āraiši-Seeburg
Rekonstruierte Pfahlbausiedlung aus dem 9./10. Jahrhundert auf einem See — eine der wenigen Siedlungsrekonstruktionen dieser Art im Baltikum.
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Pape-Naturpark
Wildpferde (Koniks) und europäische Wisente leben hier halbwild in Küstennähe — Wisent-Beobachtung mitten in Lettland, ganz ohne Zoo.
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Abava-Tal
Das größte Flusstal Kurlands, oft „lettisches Loiretal" genannt — sanfte Hügel, Herrenhäuser und Streuobstwiesen abseits der bekannten Routen.
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Ērgļu-Klippen
Steile Sandsteinwände entlang der Gauja, weniger bekannt als die Klippen bei Sigulda, dafür deutlich einsamer.
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Burg Bauska
Ordensburg an der Mündung zweier Flüsse, nur wenige Kilometer von Schloss Rundāle — guter Kombi-Stopp, aber meist übersehen.
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Suiti-Kulturraum
Katholische Sprachinsel inmitten des protestantischen Kurlands, UNESCO-Kulturerbe: eigene Trachten, mehrstimmiger Gesang und Bräuche, die sich seit Jahrhunderten erhalten haben.
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Dundaga
Kleines Örtchen mit überdimensionaler Wolfshund-Statue und einer kuriosen Verbindung: Baron von Blixen, dessen Familie hier ihre Wurzeln hatte, inspirierte indirekt „Jenseits von Afrika".
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Nationalparks & Naturlandschaften
Lettland hat vier Nationalparks — von Riga aus ist keiner mehr als zwei Autostunden entfernt.
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Gauja-Nationalpark
Ältester und größter Nationalpark Lettlands (920 km²), benannt nach dem Fluss, der sich tief in Sandsteinklippen gegraben hat. Mittelalterliche Ordensburgen (Sigulda, Turaida, Krimulda, Cēsis), Höhlen und dichte Wälder — Kanuparadies und Wanderregion zugleich.
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Ķemeri-Nationalpark
Berühmt für den Bohlenweg durchs Ķemeri-Hochmoor mit seinen charakteristischen kleinen Moorseen — nur eine halbe Stunde von Riga entfernt. Historischer Kurort mit Schwefelquellen aus dem 19. Jahrhundert.
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Slītere-Nationalpark
Waldreicher Park an der Nordspitze Kurlands rund um Kap Kolka, mit der markanten Steilküste des Baltischen Landrückens und seltenen Küstenwäldern.
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Rāzna-Nationalpark
Rund um den zweitgrößten See Lettlands im südöstlichen Latgale — hügelige Seenlandschaft, dünn besiedelt, kaum touristisch erschlossen.
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Pirts-Kultur & Wellness
Lettlands Antwort auf die Sauna: die „Pirts" — mit eigenen Ritualen, Kräuterkunde und über 300 Volksliedern gewidmet. Bewusst kleine, echte Orte statt großer Spa-Resorts.
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Balta Pirts (Riga)
Seit 1908 in Betrieb und die einzige der einst 17 historischen Stadt-Pirts Rigas, die den Zweiten Weltkrieg und die Sowjetzeit überstanden hat. Echtes Nachbarschaftsleben statt Wellness-Resort, kein Vorabbuchen nötig.
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Beer Spa Riga
Kurioses, aber echtes lettisches Erlebnis: nach dem Aufwärmen in der Sauna geht es in ein Holzfass mit verdünntem Bier samt eigenem Fasshahn — anschließend Ruhe im Heubett. Buchbar für Einzelpersonen und Gruppen.
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Pirts auf dem Land (Ziedlejas, Ziedu pirts)
Rituale mit ausgebildeten „Pirtnieki“ (Sauna-Meistern) in ländlichen Retreats wie Krimulda oder Raiskums — mit Kräuteraufgüssen, Birken- oder Wacholderquast und bis zu vier Stunden Dauer. Vorab buchbar, auch spontan bei freier Kapazität.
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Freilicht-Saunamuseum
Zeigt sechs historische Badehäuser nebeneinander, darunter eine echte Schwarzsauna mit rußgeschwärzten Wänden — guter Einstieg, um die Bandbreite der Pirts-Tradition zu verstehen, bevor man selbst eine besucht.
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Nachbarschafts-Pirts in Riga
Kleine Wohnviertel-Saunen wie „Pirts Nr. 1“ in Ziepniekkalns — Holzofen, Poolbecken, oft mit festen Frauen-/Männer- oder Familientagen, sehr günstig und spontan besuchbar.
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Fakten & Daten
Land im Überblick
Staatsform
Parlamentarische Republik
Hauptstadt
Riga~589.000 · rund ein Drittel der Landesbevölkerung
Weitere große Städte
Daugavpils ~80.000Liepāja ~65.000 · Jelgava ~55.000
Einwohner (2026)
~1,86 Mio.rückläufig, eine der stärksten Bevölkerungsschrumpfungen der EU
Fläche · Wald · Küste
64.589 km²Wald >50 % · ~500 km Ostseeküste
Sprache(n)
Lettisch+ Russisch (Minderheit, regional stark vertreten)
Währung
Euroseit 2014, zuvor Lats
EU / NATO
EU & NATO seit 2004Eurozone seit 2014
BIP 2026 (nominal)
~53,7 Mrd. $Wachstum ~2,2 %
BIP pro Kopf 2026
~28.900 $≈ 26.700 €
Steuer Spitzensatz
~22–25,5 %Reform 2025/26 im Gange, Sätze in Bewegung
Mehrwertsteuer
21 %ermäßigt 12 % / 5 % für bestimmte Güter
Renteneintritt
~64,5 Jahreschrittweise auf 65 steigend
Strom-Besonderheit
Wasserkraft-Kaskadedrei große Daugava-Kraftwerke prägen den Energiemix
Verteidigungsausgaben
~4,9 % des BIP (2026)2017 noch 1,7 % — steilster Anstieg im Baltikum
National-/Schlüsseltag
18. NovemberUnabhängigkeitstag (1918)
Profil: Was Lettland besonders macht
LettlandLatvijas Republika · Republic of Latvia
Jugendstil-Metropole & Naturreich
Der mittlere der drei baltischen Staaten — mit Riga das mit Abstand größte Stadtzentrum des Baltikums, drumherum aber dünn besiedeltes Wald- und Seenland. Deutlich stärker von deutsch-baltischer und russischer Geschichte geprägt als seine Nachbarn.
🌲Wirtschaft: Holz & Transit (Häfen Riga/Ventspils/Liepāja), wachsender IT-Sektor, EU-Fördermittel (Rail Baltica)
💧Energie: Wasserkraft-Kaskade an der Daugava, wachsender Anteil Windkraft an der Küste
🏛️Highlights: Jugendstil-Riga, Gauja-Nationalpark & Ordensburgen, Pirts-Kultur, Latgale-Seenland
Rekorde & Besonderheiten
Rentensystem
Weltweit erstes Land mit NDC-Rentenmodellnichtfinanzielles Beitragssystem seit 1996
Wasserfall
Ventas Rumba — breitester Wasserfall Europasrund 249 m Breite, Kuldīga
Architektur
Dichteste Jugendstil-Bebauung EuropasRiga, UNESCO-Welterbe
Verteidigung
Steilster Anstieg der Militärausgaben im Baltikum1,7 % (2017) → 4,9 % des BIP (2026)
Buchkultur
1920er: 2. Platz Europas bei Büchern pro Kopfnach Island — 300 Gemeindebibliotheken allein 1922 eröffnet
Pirts-Kultur
Über 300 Volkslieder zur Sauna-TraditionPirts als spiritueller Ort seit vorchristlicher Zeit
Seenland
Über 2.000 Seengrößter: Lubāns-See, 82 km², Ostlettland
Grenzkuriosum
Frühere Sowjet-Sperrzone Karosta (Liepāja)bis 1991 nicht einmal für Sowjetbürger frei zugänglich
Lettland ist deutlich stärker von seiner sowjetischen und deutsch-baltischen Vergangenheit geprägt als
seine Nachbarn — sichtbar in der Architektur ebenso wie in der bis heute großen russischsprachigen
Minderheit, vor allem in Riga und im Osten des Landes.
Vollständiges Lettland-Factsheet öffnen
lettland_factsheet.html · Geschichte, Politik, Wirtschaft, Steuern, Soziales & mehr
→
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Unnötiges Wissen
Wissen, das man nicht braucht — aber eben doch ganz gerne hat.
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Der Jeans-Erfinder kam aus Riga
Jacob Davis (geboren als Jacob Youphes, 1831 in Riga) entwickelte 1871 in Nevada die vernietete Jeanshose und meldete sie 1873 gemeinsam mit seinem Stoff-Lieferanten Levi Strauss zum Patent an. Berühmt wurde am Ende nur der Name Strauss.
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Nationalsport Eishockey
Nicht Fußball, sondern Eishockey ist Lettlands Nationalsport — Spiele der Nationalmannschaft gegen Russland oder die USA werden mit einer Leidenschaft verfolgt, die in keinem Verhältnis zur Landesgröße steht.
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Eine Nacht im Gefängnis — freiwillig
Im ehemaligen Sowjet-Militärgefängnis von Karosta (Liepāja) kann man als „Häftling" übernachten: Gäste unterschreiben vorab, dass sie wie echte Insassen behandelt werden — inklusive schroffem Ton vom Wachpersonal.
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1,2 Millionen Volkslieder in einem Schrank
Der Volkskundler Krišjānis Barons sammelte bis 1915 rund 218.000 handschriftliche Vierzeiler (Dainas), aus denen sich durch Kombination über 1,2 Millionen Varianten ergeben. Sein Karteischrank („Dainu skapis") ist seit 2001 UNESCO-Weltdokumentenerbe.
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Nachnamen wie kleine Bäume
Viele der häufigsten lettischen Nachnamen leiten sich von Bäumen und Vögeln ab: Bērziņš („kleine Birke"), Ozoliņš („kleine Eiche"), Kalniņš („kleiner Berg") — ein Echo der vorchristlichen, naturverbundenen Kultur.
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Jāņi — die Nacht, in der niemand schläft
Zur Sommersonnenwende am 23. Juni gilt: Wer in dieser Nacht schläft, verschläft angeblich den ganzen Sommer. Also wird durchgetanzt, gesungen und mit Blumenkränzen gefeiert, bis die Sonne wieder aufgeht.
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Milda und die drei Sterne
Die Freiheitsstatue in Riga, im Volksmund „Milda" genannt, hält drei Sterne für die historischen Regionen Kurzeme, Vidzeme und Latgale. Zu Sowjetzeiten wurden die Sterne offiziell umgedeutet — als Symbol der „Einheit" der drei baltischen Sowjetrepubliken.